महासागरीय लवणता एक महत्वपूर्ण भौतिक गुण है जो पानी में विभिन्न धातु, जैव तत्व और अन्य योगिक पदार्थों के साथ मिलकर विषाणुकों को नियंत्रित करता है। इसके स्तर को निरंतर नियंत्रित रखना जरूरी है क्योंकि यह पानी के जीवों के लिए महत्वपूर्ण है।

महासागरीय लवणता को निर्धारित करने वाले कारकों में मुख्य रूप से जल, पानी का तापमान, पानी में उपस्थित अन्य योगिक पदार्थ और जीवों की गतिविधियों का प्रभाव शामिल होता है।

विश्व भर में महासागरीय लवणता का स्थानिक वितरण महासागरों के जल के स्रोत, जलमार्ग, हवाई जहाजों द्वारा हुए परिवहन, और पानी की गतिविधियों पर निर्भर करता है।

जिस प्रकार से जल संकट, जल उपचार, और जल संवर्धन के मामले विविधता दिखाते हैं, उसी तरह से महासागरीय लवणता के वितरण में भी स्थानीय सांस्कृतिक, आर्थिक और जैविक प्रक्रियाओं का महत्वपूर्ण योगदान होता है।