रेगिस्तान 250 मिमी से कम औसत वार्षिक वर्षा के साथ पानी की कमी वाले क्षेत्र हैं, और वैश्विक स्थलीय सतह का लगभग 20% हिस्सा बनाते हैं। वे विभिन्न प्रकार के वातावरण का समर्थन करते हैं और लगभग एक अरब लोग हैं।रेगिस्तानों की उत्पत्तिरेगिस्तान कई कारकों से बनते हैंः

वायुमंडलीय परिसंचरणः हैडली परिसंचरण प्रणाली ग्रहों के वायुमंडलीय परिसंचरण के लिए जिम्मेदार है। ऐसे उपोष्णकटिबंधीय रेगिस्तान हैं क्योंकि इन क्षेत्रों में शुष्क हवा अवरोही प्रभाव पैदा करके वर्षा को रोकती है।

शीत महासागर धाराएंः कुछ महाद्वीपों के पश्चिमी किनारों पर जहां तापमान पहले से ही ठंडा है, समुद्र की सतह पर ठंडी महासागर धाराएं बादलों और बारिश के गठन को धीमा कर देती हैं, जिससे अटाकामा जैसे तटीय रेगिस्तान बन जाते हैं।

– वर्षा छाया प्रभावः नम हवा पहाड़ों द्वारा बंद कर दी जाती है। उदाहरण के लिए, पहाड़ों के किनारे पर बहुत कम वर्षा होती है, जो बारिश की छाया वाले रेगिस्तान यानी डेथ वैली जैसी विशेषताओं को जन्म देती है।

– महाद्वीपीय रेगिस्तानः आंतरिक क्षेत्र समुद्र की नमी पर अधिक निर्भर करते हैं; इसलिए, यह शुष्क है। महाद्वीपीय रेगिस्तान वे हैं जो महाद्वीपों के बीच में स्थित हैं, और गोबी इनमें से एक है।

-ध्रुवीय रेगिस्तानः बड़ी दूरी और कम आर्द्रता के साथ निरंतर कम तापमान के परिणामस्वरूप कम वर्षा होती है और इसलिए आपको ध्रुवीय क्षेत्रों में रेगिस्तान मिलते हैं।

रेगिस्तानों के प्रकार-

• उपोष्णकटिबंधीय रेगिस्तानः ये उच्च तापमान और वर्षा के निम्न स्तर के साथ लगभग 30 डिग्री होते हैं। सहारा और कालाहारी रेगिस्तान इसके उदाहरण हैं।
• तटीय रेगिस्तानः ये तटीय रेगिस्तान हैं जो विभिन्न समुद्रों की तटीय रेखा पर ठंडी धारा के कारण आते हैं। अताकामा और नामीब रेगिस्तान ऐसे हैं।
• वर्षा छाया रेगिस्तानः रेगिस्तान पर्वत श्रृंखलाओं के किनारे पर पाए जाते हैं जो हवा की दिशा से दूर होते हैं। ये डेथ वैली और पेटागोनियन रेगिस्तान हैं।
• आंतरिक रेगिस्तानः ये एक महाद्वीप के आंतरिक भाग में और समुद्री प्रभावों की सीमा से बाहर मौजूद हैं। इस श्रेणी का एक अच्छा उदाहरण गोबी रेगिस्तान है।
• ध्रुवीय रेगिस्तानः ये पृथ्वी ग्रह के उत्तरी और दक्षिणी गोलार्ध में स्थित हैं। वे तापमान और वर्षा दोनों के अत्यधिक नकारात्मक मूल्यों की विशेषता हैं।रेगिस्तान वनस्पतियों और जीवों के अद्वितीय अनुकूलन के साथ विविध पारिस्थितिकी तंत्र हैं।  इन नाजुक वातावरण में स्थायी संसाधन प्रबंधन और संरक्षण के लिए उनके गठन और विशेषताओं को समझना महत्वपूर्ण है।