बीसवीं सदी के उत्तरार्ध में शीत युद्ध वैश्विक राजनीति की प्रमुख संरचना थी और अब इस संरचना को एक ऐसी संरचना द्वारा प्रतिस्थापित किया गया है जो क्षेत्रीय दृष्टिकोण पर अधिक आधारित है। पिछले कुछ दशकों के दौरान, क्षेत्रीय संगठन सुरक्षा, अर्थव्यवस्था, पर्यावरण और मानवाधिकारों से संबंधित विभिन्न चुनौतियों का समाधान करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाने वालों के रूप में उभरे हैं।

क्षेत्रीय संगठनों की प्रमुख भूमिकाएँः

1. शांति और सुरक्षा को बढ़ावा देनाः-संघर्ष समाधानः ये अफ्रीकी संघ (ए. यू.) और दक्षिण पूर्व एशियाई राष्ट्रों के संगठन (ए. एस. ए. एन.) ने संघर्ष के प्रबंधन और क्षेत्रों के भीतर शांति बनाए रखने में क्षेत्रीय संगठन के रूप में काम किया है।
सामूहिक सुरक्षाः नाटो ने सामंजस्य स्थापित करने के लिए सहमत होते हुए अपने सदस्य देशों को किसी भी संभावित खतरे से बचाकर सुरक्षा प्रदान की है।

2. आर्थिक सहयोगः-व्यापार सुविधाः उदारीकरण, शुल्क जैसे प्रतिबंधों का उन्मूलन, मानकों और प्रक्रियाओं का सरलीकरण और क्षेत्रीय एकीकरण का समर्थन।
संयुक्त उद्यमों का उपयोग करके, ज्ञान साझा करके और तकनीकी सहायता प्रदान करके, आर्थिक विकास को प्रोत्साहित किया गया है।

3. वैश्विक समस्याओं का शमनः-जलवायु परिवर्तन कुछ क्षेत्रीय संगठनों ने जलवायु परिवर्तन के संबंध में अनुपालन किया है, उदाहरण के लिए यूरोपीय संघ ने ग्रीन हाउस गैसों के उत्सर्जन को कम किया है।
मानव अधिकारः उन्होंने अपने-अपने क्षेत्रों में मानवाधिकारों के मानकों और मानदंडों को प्रोत्साहित और उन्नत किया है और अपने सदस्यों से मानवाधिकारों के हनन के रिकॉर्ड के अनुपालन की मांग की है।

सफल क्षेत्रीय संगठनों के उदाहरणः

यूरोपीय संघ एक अपेक्षाकृत उच्च एकीकृत आर्थिक और अधिक एकीकृत लेकिन कम राजनीतिक रूप से एकजुट आर्थिक और राजनीतिक संघ ‘क्षेत्रीय सहयोग के स्वर्ण मानक’ के साथ।
आसियानः एक क्षेत्रीय गतिशील संस्थान जिसने एशिया में आर्थिक, राजनीतिक, सुरक्षा और शांति सहयोग के लिए एक वातावरण की शुरुआत की है।
अफ्रीकी संघः एक महाद्वीपीय संगठन जिसने इसे शांति निर्माण, संघर्ष समाधान और अफ्रीकी महाद्वीप के अंदर आर्थिक विकास पर इसके प्रभावों को अर्जित करते देखा है।

शीत युद्ध के बाद की अंतर्राष्ट्रीय प्रणाली में राज्यों के अलावा अन्य बल और कारक अपरिहार्य के रूप में उभरे हैं। वे देशों को एक साथ काम करने और उनके सामने आने वाली समस्याओं को हल करने और सामान्य उद्देश्यों को प्राप्त करने का अवसर प्रदान करते हैं।
क्षेत्रीय संगठनों के तेजी से महत्वपूर्ण भूमिका निभाना जारी रखने की संभावना है क्योंकि वैश्वीकरण दुनिया को आकार देना जारी रखता है।