नगरीकरण (Urbanization) वह प्रक्रिया है जिसमें ग्रामीण क्षेत्रों से लोग शहरी क्षेत्रों की ओर स्थानांतरित होते हैं, जिससे शहरों की जनसंख्या और क्षेत्रीय विस्तार में वृद्धि होती है। नगरीकरण का मतलब है शहरी जीवन शैली, सुविधाओं, और आर्थिक गतिविधियों का प्रसार और विकास।

बढ़ते नगरीकरण से उत्पन्न समस्याएँ1. अधिभोग और केंद्रित विकास
बढ़ते नगरीकरण के कारण, शहरी क्षेत्रों में जनसंख्या घनत्व अत्यधिक बढ़ जाता है, जिससे पर्याप्त संसाधन और अवसंरचना पर दबाव पड़ता है। उदाहरण के लिए, मुंबई और दिल्ली जैसी महानगरों में यातायात और सार्वजनिक सेवाओं की समस्याएँ बढ़ गई हैं।

2. आवास संकट
शहरी क्षेत्रों में बढ़ती जनसंख्या के कारण, आवास की कमी और भ्रष्टाचार के कारण अनधिकृत बस्तियाँ और झुग्गियाँ बनती हैं। दिल्ली और बेंगलुरू में झुग्गी-झोपड़ी की समस्याएँ बढ़ी हैं, जिनमें स्वच्छता और स्वास्थ्य की स्थिति चिंताजनक है।

3. पर्यावरणीय समस्याएँ
बढ़ते नगरीकरण से वायु और जल प्रदूषण, वनों की कटाई, और जलवायु परिवर्तन जैसी समस्याएँ उत्पन्न होती हैं। दिल्ली में वायु गुणवत्ता की गंभीर स्थिति इसका स्पष्ट उदाहरण है, जहाँ वायु प्रदूषण से स्वास्थ्य समस्याएँ बढ़ी हैं।

4. सामाजिक असमानता
नगरीकरण के साथ आर्थिक असमानता भी बढ़ती है। शहरी क्षेत्रों में समृद्धि और ग़रीबी के बीच अंतर बढ़ जाता है। मुंबई में धारावी जैसी बस्तियों में सामाजिक असमानता की स्थिति स्पष्ट है।

5. सार्वजनिक सेवाओं की कमी
शहरों में बढ़ती जनसंख्या से स्वास्थ्य, शिक्षा, और जल आपूर्ति जैसी सार्वजनिक सेवाओं पर दबाव बढ़ता है। कोरोना महामारी के दौरान, शहरी स्वास्थ्य सुविधाएँ और संविधानिक सेवाएँ की कमी ने प्रमुख समस्याओं को उजागर किया।

इस प्रकार, नगरीकरण के बढ़ते स्तर ने विभिन्न समस्याओं को जन्म दिया है, जिनका समाधान वास्तविक और स्थायी योजनाओं और सार्वजनिक नीतियों के माध्यम से किया जाना आवश्यक है।