महासागरीय जल धाराएं पृथ्वी के जलवायु और समुद्री जीवन के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण हैं। ये धाराएं गर्म और ठंडे पानी को भूमध्य रेखा से ध्रुवों तक और ध्रुवों से भूमध्य रेखा की ओर ले जाती हैं, जिससे वैश्विक तापमान का संतुलन बना रहता है। उदाहरण के लिए, गल्फ स्ट्रीम उत्तर-पश्चिमी यूरोप को अपेक्षाकृत गर्म रखती है, जबकि कैलिफोर्निया धारा पश्चिमी अमेरिका को ठंडा करती है।

जल धाराएं महासागरीय पोषक तत्वों का वितरण भी सुनिश्चित करती हैं, जिससे समुद्री जीवन को आवश्यक पोषण मिलता है। ये धाराएं प्लवक, मछलियों और अन्य समुद्री जीवों के आवास क्षेत्रों में पोषक तत्वों की आपूर्ति करती हैं, जिससे मछली पालन और जैव विविधता को बढ़ावा मिलता है। इसके अलावा, महासागरीय धाराएं कार्बन डाइऑक्साइड के अवशोषण में भी सहायक होती हैं, जो वैश्विक जलवायु परिवर्तन को नियंत्रित करने में मदद करती हैं। इस प्रकार, महासागरीय जल धाराएं पृथ्वी के पर्यावरण और समुद्री पारिस्थितिकी तंत्र में एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं।